Cilj WiSTEM projekta jest potaknuti djevojke i mlade žene na razmatranje studija i karijera na području STEM-a te podržati one koje su već aktivne na tom polju da i dalje ustraju u razvoju svojih karijera u ovim zanimanjima. Jedan od ciljeva projekta jest i podići svijest relevantnih institucija o svemu potrebnom kako bi se žene zainteresirane za karijere u STEM-u usmjerilo i podržalo već za vrijeme njihovog školovanja. Žene su i dalje nedovoljno iskorišten potencijal koji značajno može pridonijeti ukupnom razvoju poduzetništva te utjecati na društvo u cjelini. Uvodni govor održala je Veleposlanica Australije, Nj. E. Susan Cox, koja je ovom prilikom istaknula: „Australija se fokusirala na žene u STEM području zato što su one i dalje podzastupljene u tim zanimanjima. Ovaj problem je globalan i nije ograničen samo na naše dvije zemlje. Kako bismo osigurali prosperitet i ekonomski rast, nužno je poticati žene na biranje karijere u tim područjima. Svi dijelimo odgovornost prema poticanju i ohrabrivanju mladih žena u biranju njihovih budućih zanimanja. Ovaj okrugli stol predstavlja primjer odlične inicijative jer je na jednom mjestu okupio mudrost žena iz STEM područja Hrvatske i Australije.“ Događanju je nazočila i predsjednica RH, Kolinda Grabar Kitarović koja je pozdravila inicijativu i naglasila da svatko već svojim individualnim djelovanjem može doprinijeti većoj uključenosti žena u sve grane gospodarstva, a posebno u STEM područjima. Žene čine polovicu populacije RH te je nepravedno isključiti ih iz ovih sektora i stvaranja dodatnih vrijednosti jer time znatno umanjujemo šanse za postizanje kvalitetnih rezultata cijele države. Najvažnije je mijenjati percepciju, roditelja i djece, ali i društva u cjelini, već od najranije školske dobi, kako bi se izbjeglo klasificiranje određenih zanimanja kao isključivo ženskih, odnosno muških, istaknula je Grabar Kitarović, te kako bi se djevojke i žene ohrabrilo na traženje karijera u STEM područjima. U ime HUP-a, podršku inicijativi dao je Bernard Jakelić, zamjenik glavnog direktora HUP-a rekavši: „Hrvatska udruga poslodavaca u svom širokom djelokrugu nije isključivo usmjerena na gospodarski rast i razvoj, odnosno, na profit, već i na poboljšanje kvalitete društva u cjelini. To smo pokazali kroz pružanje podrške inicijativama vezanim za obrazovanje, zaštitu na radu, područje upravljanja ljudskim resursima, a posebno onima koje su fokusirane na razvoj karijera žena na liderskim pozicijama i u onim zanimanjima koja su i dalje tradicionalno percipirana kao muška. HUP je sa kreiranjem Baze poslovnih žena dao svoj doprinos stvaranju jedne kvalitetne baze ženskih profesionalaca koje su u svakom trenutku sposobne preuzeti vodeće pozicije u svojim kompanijama i postati menadžerice. Ovakvim i drugim afirmativnim djelovanjem možemo osvijestiti važnost uključenja žena u područja kao što su znanost, tehnologija, inženjerstvo i matematika te pokazati da njihovo djelovanje u tim područjima isporučuje kvalitetne rezultate i stvara dodatnu vrijednost društvu.“ Na panel raspravi s temom koju je moderirala Dijana Grahovac, Veleposlanstvo Australije u RH, govorili su: Jadranka Barešić, RBI Division of Experimental Physics, Jacinta Delhaize, PMF Zagreb, Ljiljana Ivešić, Centar za istraživanje mora Rovinj, Nataša Kralj, DOK-KING, Ana Sunčana Smith, RBI Division of Physical Chemistry, Vernesa Smolčić, PMF Zagreb, Larisa Zoranić, Sveučilište u Splitu, Martina Dragičević, VIPnet. Panelistice su iznijele svoja iskustva te se osvrnule na trenutno stanje u gospodarstvu hrvatske i svijeta te u obrazovnom sustavu gdje se mlade žene koje se odluče na zanimanja u STEM područjima i dalje suočavaju s brojnim preprekama i izazovima. Fotografije: Ured Predsjednice RH, Tomislav Bušljeta